Embalse Amaní – Laguna de San Diego – Volcán Escondido
Tres imponentes sitios naturales se reunen en esta ruta que invita a los turistas a conocer lugares excepcionales e inolvidables en medio de cordillera central. La riqueza del agua y los misterios de la montaña, son el atractivo principal, acompañados de actividades como senderismo, pesca deportiva, cabalgatas, avistamiento de aves, navegación en embarcaciones artesanales, camping, alojamientos rurales, entre otras.
El Embalse Amaní, está ubicado a 2 kilómetros del casco urbano de Norcasia. Es una represa de agua, construida para la generación de energía. Su capacidad es de 600 millones de metros cúbicos de agua y cubre un área de 1.220 hectáreas, rodeadas de bosques nativos de gran densidad y belleza. La llegada al Embalse se realiza por una vía pavimentada de gran pendiente y numerosas curvas, que van ofreciendo vistas diferentes sobre la represa. En su sus alrededores se han establecido varios prestadores de servicios turísticos.
La siguiente parada es en el corregimiento de San Diego, del municipio de Samaná, a 235 km. de Manizales. Es visita obligada la Laguna de San Diego, y el cono volcánico que se eleva a su lado de 450 metros aproximadamente y lleva el mismo nombre En sus alrededores hay presencia de aguas termales y la misma laguna tiene aguas cálidas.
Embalse Amaní
- Infraestructura hidroeléctrica: transvase de los ríos Manso y La Miel hacia la represa, gran espejo de agua, presa Pantágoras, cuartos de máquinas.
- Actividades fluviales: transporte en balsas por la represa, pesca deportiva, paseos en tubos inflables halados con lancha.
- Alojamientos rurales: alrededor de la represa hoteles y fincas prestan servicios de alojamiento restaurante, piscina, spa, picnic, zonas de camping, salidas en lanchas, entre otros. En la foto de portada se aprecia el Ecohotel Los Mikos, que tiene fantasticas vistas sobre el embalse-
- Actividades de naturaleza: Senderismo, avistamiento de flora y fauna, cabalgatas ecológicas.
Laguna de San Diego
- Actividades acuáticas: la laguna es una gran espejo de agua de 3.7 kilómetros cuadrados, se realizan actividades acuáticas y avistamiento de la actividad pesquera de 10 familias autorizadas para usar atarrayas.
- Avistamiento de fauna: en la laguna habitan rayas, mojarras, sardinas, ejotes y tortugas, entre otros.
- Turismo de Naturaleza: senderismo, avistamiento de aves, pesca deportiva y visita a cascadas de la zona.
- Agroturismo: recorrido por el proceso de siembra y procesamiento del café y el cacao
- Termalismo: baños naturales en fuentes de agua termal que circundan la Laguna
- Festividades: En el corregimiento de San Diego se celebran las fiestas Culturales del Cerro y la Laguna en el mes de agosto cada dos años, las fiestas patronales de San Diego en el mes de noviembre cada año y las Fiestas de la Virgen del Carmen en el mes de julio cada año.
Volcán escondido
Muy cerca a la laguna, en el corregimiento de San Diego, municipio de Samaná se encuentra el recién descubierto Volcán Escondido, a 1.700 mnsm, esta formación natural fue reseñada por primera vez en el año 2013 teniendo en cuenta las investigaciones realizadas por el Servicio Vulcanológico de Colombia y se hizo público su hallazgo en el año 2015. Su misterio radica en que se ubica en el flanco oriental de la Cordillera Central, donde normalmente no se ubican volcanes, por esta razón se escogió su nombre, también porque su estructura no corresponde a un gran edificio volcánico, sino que se trata de una montaña con vegetación espesa. Se considera por los expertos que su última actividad fue hace unos 30 mil años.
Características especiales: el volcán se encuentra por fuera del eje de la cordillera, no tiene nieve porque es de baja altura, está cubierto por espesa vegetación y su estructura no es la tradicional de los volcanes, no tiene manifestaciones de sismicidad y aloja domos de lava. En sus cercanías se encuentran fuentes de agua termal.