Catedral Basílica Metropolitana Nuestra Señora del Rosario de Manizales
Declarada Patrimonio Material de la Nación Decreto 2912 del 29-XI-1984
Bien de Interés Cultural de ámbito Nacional ley 397 de 1997
El temple de una raza
La historia de la Catedral Basílica de Manizales está ligada al desarrollo urbano y social de la ciudad. Desde la fundación de Manizales en 1848, la plaza principal ha contado con cuatro templos. Las primeras edificaciones, construidas en 1849 y 1869, fueron destruidas por sismos, mientras que el templo inaugurado en 1897 se incendió 1926.
A partir de esta pérdida, la ciudad emprendió la construcción de un nuevo templo con mayores condiciones de resistencia y una propuesta monumental que representara el crecimiento y la capacidad de reconstrucción de la sociedad manizaleña. Una junta lideró el proceso y convocó un concurso público de diseño, que ganó el arquitecto francés Julien Polty.
Se incorporaron materiales no inflamables como el cemento y el hierro, insumos que debieron importarse desde Europa y Estados Unidos y para su llegada a la región fue fundamental el cable aéreo y el ferrocarril con qué contaba la ciudad. La construcción estuvo a cargo de la firma italiana Papio Bonarda & Co.
Las obras se desarrollaron entre 1928 y 1939. Posteriormente, el templo fue consagrado como Basílica en 1951 y declarado Monumento Nacional en 1984.
Magnífica obra de tamaño colosal
La Catedral de Manizales es una de las principales expresiones de la arquitectura neogótica en el país. Su planta arquitectónica tiene forma de cruz griega, con tres naves y un coro ubicado detrás del altar mayor. El edificio ocupa una manzana completa, cuenta con un área aproximada de 2.300 metros cuadrados y capacidad para cinco mil personas.
Se destaca el corredor polaco, un anillo panorámico que envuelve la punta de la torre central. Esta estructura tiene 102 metros de altura, lo que posiciona al templo como el más alto de Colombia, y uno de las más altos del continente. La Catedral también cuenta con cuatro torres laterales de 62 metros, rematadas con esculturas de San Marcos, San Pablo, Santa Inés y San Francisco. Entre sus elementos artísticos destacan las puertas principales en bronce, decoradas con escenas de la fundación de Manizales, así como el baldaquino, el altar mayor y el coro de los canónigos.
Otro de los grandes valores del templo son sus vitrales, elaborados por reconocidas casas y talleres especializados de Nueva York, Florencia y Colombia. Sobresalen las obras diseñadas por el artista holandés Joep Nicolás y el gran rosetón orientado hacia la Plaza de Bolívar.
Otro de los grandes valores del templo son sus vitrales, elaborados por reconocidas casas y talleres especializados de Nueva York, Florencia, Cali y Colombia. Sobresalen las obras diseñadas por el artista holandés Joep Nicolás y el gran rosetón orientado hacia la Plaza de Bolívar.
Símbolo urbano y patrimonial
La Catedral es uno de los principales referentes culturales, históricos y urbanos de Manizales. Más allá de su función religiosa, representa el proceso de reconstrucción y transformación que vivió Manizales durante el siglo XX. La dimensión de la obra, las técnicas utilizadas en su construcción y la participación de expertos nacionales e internacionales reflejan la importancia que tuvo este proyecto para la ciudad y la región. El edificio ha soportado los embates de la naturaleza y ha logrado unir a la ciudad en su conservación y mantenimiento a lo largo de la historia.
El edificio también reúne un importante patrimonio artístico integrado por esculturas, vitrales y elementos ornamentales que combinan influencias europeas y latinoamericanas. Gracias a estas características, la Basílica no sólo conserva un valor arquitectónico excepcional, sino que también constituye un espacio de memoria colectiva e identidad cultural para Manizales y Colombia
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